ASARU – V.O.I.D.

Die (jetzt) norwegische Black Metal Band ASARU kehrt nach vierzehn Jahren mit einem neuen Album „V.O.I.D.“ zurück. Ein Konzeptalbum, das in die vier Elemente (Feuer, Erde, Luft, Wasser) und ihre Gegensätze (Menschheit, Religion, Krieg) eintaucht, mit Leben als verbindendem Element und dem Grab als Epilog. Nicht unbedingt ein neues Konzept, aber ein ambitioniertes, und verdoppelt durch hochwertigen puren Black Metal ist das Resultat beeindruckend.

Rohheit trifft auf melancholische Melodien

Sehr direkt und aggressiv sind die ersten Akkorde im Eröffnungssong „Fire – Raise the Flame„, ein Song, der die Rohheit von Old-School Black Metal mit einem Hauch Melodie kombiniert, von harschen und verzerrten Akkorden zu einer melancholischen Tremolo-gepickten Lead-Gitarre, alles unter einer dunklen und abgrundtiefen Atmosphäre. Die Gitarren haben sehr gute und rhythmische Riffs, die Vocals kommen mit dämonischen Shrieks, alles in einer guten Demonstration von Black Metal.

ASARU wurden 1995 in Darmstadt, Deutschland, gegründet und hatten eine eher Underground-Aktivität bis 2007, als sie sich auflösten, nur um zwei Jahre später in Oslo, Norwegen, wiedergeboren zu werden. Das Herz und die Seele der Band ist Frank Nordmann (ex-Varulv, ex-Agathodaimon, ex-Bösedeath) an Vocals und Gitarren, der nicht nur das Projekt initiierte, sondern es mit sich nach Norwegen nahm. Mit neuen Musikern an seiner Seite reformiert, besteht das aktuelle Line-up aus Frank, Sebastian Wilkins (ex-Varulv, ex-Raven Wing) an den Drums und Petter Myrvold (Claymords) am Bass. In dieser Konfiguration veröffentlichten sie die zwei vorherigen LPs und auch das aktuelle.

Eine Alternation von schnellen Tempos und langsamen minimalistischen Passagen in kurzer und entschiedener Sequenz eröffnet den nächsten Song „Earth – Condemned to Putrid Soil„, aber nach dem guten und originellen Start bleibt der Song in einer sehr langsamen und atypisch atmosphärischen Passage. Ein experimentellerer Sound, aber mit zu vielen Tempowechseln fühlt es sich mehr nach einer unentschiedenen Richtung an, kein Song auf denselben Standards wie der Rest des Albums. „Air – Invisible Infinite Shields“ bleibt ziemlich langsam, aber strukturierter, eine schöne Lead-Gitarre webt eine melodische Linie, ein klagender femininer Gesang bringt ein seltsames Gefühl in die Song-Atmosphäre. Außer Wind-Hintergrundgeräuschen, die sporadisch im Song erscheinen, ist die Verbindung zum Konzeptuellen sehr dünn und nicht sehr klar durch die Musik.

Aggressive Energie und dichte Instrumentierung

Endlich aggressiver kommt „Wasser – Kraft des Bewusstseins“ mit einer sehr guten Melodie von der Lead-Gitarre, tatsächlich ein Dialog zwischen zwei Gitarren, verdoppelt durch solide Riffs und die infernalischen Vocals. Ein voller Sound, sehr dicht mit guter Balance zwischen melodisch und verzerrt. Abrasivität verwandelt sich in eine introspektivere Passage, aber die soliden Riffs halten den Song auf gutem Level, ohne die ambiente Seite die Kontrolle übernehmen zu lassen. Ein guter Song, voll von Dynamik und Energie, ein klarer Höhepunkt.

Die Produktion ist gut, kein roher Sound, aber auch nicht zu poliert, typisch für das Genre in letzter Zeit. Die Instrumentierung ist sehr dicht und sehr gut eingefangen, ausbalanciert und in der Lage, das gesamte Konzept zu übertragen. Auch in den aggressiveren Passagen, wenn alle Instrumente sehr dicht zusammen gemixt kommen, bleibt jede Note klar und am perfekten Platz.

Nachdem man durch die vier Elemente gekommen ist, kommt Leben als Transitelement zwischen Natur und Mensch. „Liv – Fret av Verdens Blod„, ein Titel auf Norwegisch übersetzt wie „Leben – Verängstigt durch das Blut der Welt„, und um dieses Statement auszudrücken, schüttelt der Song tatsächlich alle melodischen oder atmosphärischen Einflüsse ab und kommt sehr brutal, direkt, überträgt ein Gefühl von Verzweiflung und Aggressivität. Aber musikalisch ein weiteres gutes Beispiel für direkten Black Metal, ein weiterer Höhepunkt.

Komplexe Komposition mit progressiven Elementen

Der erste Song, der sich auf Menschen bezieht, kommt mit einem neuen Level an Aggressivität. „Mankind – The Parasite Spawn“ überträgt ungefilterten Hass durch sehr kraftvolle Akkorde, aber diesmal nehmen die melodischen und ambienten Passagen in trauriger Stimmung einen guten Anteil des Songs ein und bringen etwas zu viel Kontrast. Aber bleibt ein verstörender Song durch seinen komplexen Ansatz und ausgeklügelte Komposition. Fast progressiv in Teilen, auch die Clean Vocals unterstreichen diesen Ansatz. Ein Song, der im zweiten Teil den wütenden Angriff der Eröffnungssequenz erheblich verwässert.

Wie von einer Black Metal Band erwartet, bringt „Religion – As Man Created God“ einen ziemlich gewalttätigen Sound – aggressiv und verzerrt, kalter und dunkler Ansatz mit frenetischem Drumming und verzweifelten, dämonischen Growls. Nicht sehr melodisch, bis die erwartete atmosphärische Passage startet, aber auch hier dominiert ein klares Gefühl von Wut mit trüben Vocals. „War – The Divine Beauty of Blood“ bringt erneuerte Wut, und die Gitarren mit sehr aggressiven Tremolos unterstreichen das. Aber eine leicht offenere, traurige und schmerzvolle melodische Linie kommt langsam in den Song, die Atmosphäre ist stark von diesen Gefühlen beeinflusst. Hämmernde Drums und verzweifelte Schreie ähneln den Texten in einer angespannten und verstörenden finalen Passage des Songs. Aber musikalisch ein weiterer Höhepunkt.

Der finale Song „Epilogue – The Fiery Grave„, unheimlich und melancholisch, weniger aggressiv, und mit den Vocals von Gastmusikerin Anna Malarz (Thy Worshiper), die einen delikaten Touch hinzufügen – die Atmosphäre spiegelt wieder den Songnamen wider. Von akustischen Gitarren getriebene Passagen wechseln sich ab mit dissonanten, sprechende Vocals mit infernalischen Shrieks, scheinbar ein chaotischer Song, aber tatsächlich ein sehr gut strukturierter und komponierter. Eine Opus für das Album, ein würdiges und beeindruckendes Ende.

Vierzehn Jahre Wartezeit wert

Themen von Elementen, Menschheit und Untergang erkundend spielt die konzeptuelle Thematik offensichtlich eine zentrale Rolle auf dem Album, aber auch wenn nicht unbedingt in Melodie transponiert, gibt die textliche Reise ein Gefühl von Einheit. Aber die Musik, die kommt, um all diese Konzepte auszudrücken, ist sehr gut – Black Metal von höchster Qualität. Permanent verflochtene Riffs mit Lead-Gitarre entwickeln sich zusammen in dissonante Passagen oder in melodische Richtungen. Die Clean Vocals in Formen von Chören und kurzen Passagen bringen eine bizarre und kontrastierende Stimmung ins Spiel, nicht wirklich mit der Musik verbunden, und das ist wahrscheinlich die einzige echte Kritik am Album.

Insgesamt ein komplexes Hören – die Klanglandschaft ist sehr dicht und mit vielen Elementen, die die Songs definieren. Sehr komplexe Musik, aber eine, die vom ersten Hören beeindruckt, aber sich zu neuen Wahrnehmungsebenen nach ein paar Durchläufen öffnet und mehr und mehr Schichten gut durchdachter Musik offenbart. Sehr gut komponiert, es ist die Wartezeit von vierzehn Jahren wert. Technisch beeindruckend, auch die Songwriting-Fähigkeiten der Musiker sind beeindruckend.

Fazit: Mit „V.O.I.D.“ liefern ASARU eine komplexe Black Metal Reise – dichte Klanglandschaft, komplizierte Riffs, aggressiv und atmosphärisch.

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