DEVENIAL VERDICT – Old Blood – Fresh Wounds

Die finnische Band – deren musikalischer Stil als Avant-garde Death Metal oder Progressive Death Metal gelabelt wird – DEVENIAL VERDICT kehrt mit neuem Werk „Old Blood – Fresh Wounds“ zurück. Ein Album, das stilistisch umstritten bleibt und eine Band zeigt, die immer noch nach dem richtigen Weg sucht, ihre musikalischen Ambitionen auszudrücken.

Schwerfällige erste Hälfte mit Brutal-Death-Reminiszenzen

Gute Riffs und schwerer Klang eröffnen das Album. „Rituals Of Ignorance“ ist ein Mid-Tempo-Track mit vielen Break-ups und Wechseln in Tempo und melodischer Linie, mit erdrückender, beklemmender Gesamtatmosphäre. Wütende Vocals, tiefe Growls, eine allgegenwärtige Leadgitarre, die mehr Dissonanz als Melodie bringt. Nicht progressiv im traditionellen Sinne, sicher sehr experimentell – tatsächlich erinnert es mehr an die erste Phase der Band von Brutal Death Metal.

Der langsame und erdrückende Rhythmus setzt sich fort in „Swarms Of The Mindless„, auch der avantgardistische Ansatz. Mit Momenten, wo sie näher an Doom/Death Metal sind, mit Riffs, die verlangsamen, während der Song fortschreitet. Dennoch ist die Rhythmusgitarre der dominante Klang im Song – tatsächlich mit ziemlich schwachem Schlagzeug und Bass, nur Riffs und Vocals markieren die Komposition. Nichts Unvergessliches allerdings.

Aus Helsinki kommend, wurden DEVENIAL VERDICT 2006 gegründet, das erste Full-Length kam 2022 heraus. Jetzt beim dritten Album mit ziemlich stabilem Lineup – neben Gründungsmitglied dem Schlagzeuger Okko Tolvanen (Bastinado, Rätäk, Spiteborn) finden sich Vocalist Riku Saressalo, Gitarrist Sebastian Frigren (Dirt, Nuclear Omnicide, Rätäk, Regression) und Bassist Antti Poutanen (Spiteborn, ex-Church of the Dead, ex-Lithuria, ex-Hooded Menace).

Ein bisschen energetischer kommt „Elysium“ – ein besser strukturierter Song mit inspirierterer Komposition, auch mit schnellen und entschiedenen Momenten. Ansonsten ziemlich simples und geradliniges Stück. Erinnert an bestimmte Passagen der Kanadier Kataklysm, ziemlich uniform und uninspirierter Song.

Gute Produktion verleiht uneinheitlichem Material Kohärenz

Die Produktion ist gut – die Instrumente sind klar und tragen gleichermaßen zum Gesamtklang bei. Ein ziemlich uniformer Klang, nicht viele Akzente oder herausragende Momente, linear und zurückhaltend. Das ist mehr ein kompositorisches Problem als ein produktionstechnisches. Teil ihres Avant-garde- oder experimentellen musikalischen Outputs sind auch die Momente auf dem Album, wo die Rhythmussektion fast verschwindet. Mit Songs so unterschiedlich in Ansatz und Stil hat die Produktion gute Arbeit geleistet, einen kohärenten Akzent zu setzen, der dem Album Einheit gab.

Und das Album setzt sich fort ohne dramatische Klangveränderungen – „The Unborn God“ bringt wieder gute Riffs, bleibt ein ziemlich kryptisches Stück. „Thrones“ mit guten Riffs, auch einer atmosphärischen Passage und insgesamt meist dissonantem Song. „Fall Of Faith“ versuchte dynamischer zu sein, mit einem gewissen Grad an Experimentierung. Dennoch ein guter Song, einer der dynamischsten Tracks auf dem Album – ein Klangbild, das beginnt, wirklich beeindruckend zu werden.

Ein gewalttätiger Riff-Angriff kommt in „Sun Hammer“ – ein beeindruckender Bass und mit Vocals, die eine tiefere Oktave nahmen und dem Song Gewicht hinzufügen. Ein marschierender Rhythmus, Schreie, gute schnelle Riffs. Einer der inspiriertesten Tracks auf dem Album und einer der wenigen Songs, die die progressive Seite der Band zeigen. Eine komplett andere Band hier als auf den Eröffnungstracks – ein Song, der gute musikalische Ideen enthüllt und lebendige Atmosphäre hat, ein definitives Highlight.

Und der gute Klangwechsel setzt sich fort in „The Corinthian“ – wieder sind es die Gitarren, die die positive Veränderung bringen. Ein Song, der sich lebendig anfühlt, dynamisch und mit interessanten Passagen. Zeigt beeindruckende technische Fähigkeiten, stilistisch auch näher an Technical Death Metal – ein weiterer guter Song. Der Final Track „Despoiler“ setzt mit dieser Attitüde fort, scheint mehr wie eine Fortsetzung des vorherigen Tracks. Zumindest endet das Album viel besser strukturiert und inspirierter, als es startet.

Zweite Hälfte belohnt geduldige Hörer

Für den größten Teil ein Album, das eine fast lethargische Band zeigt – erst im zweiten Teil wachen sie auf und zeigen etwas Potenzial. Auch sehr unentschieden stilistisch, mehr wie ein Resultat der avantgardistischen Vision, mit sehr guten Passagen gefolgt von faden und uninteressanten. Auf rhythmischeren Passagen zeigen sie wirklich gute Fähigkeiten, und diese Momente kommen mit vollem und sehr fesselndem Klang.

Die ganze Avant-garde-Idee fühlt sich mehr an wie ein breiter Schirm für Mangel an Kohäsion in der Komposition – eine Ausrede, keiner klaren Richtung zu folgen. Und das resultiert in teilweise frustrierendem Hörerlebnis – die guten Passagen sind manchmal zu kurz und nicht voll erfüllt. Jeder mit genug Geduld, nach den ersten Songs weiterzuhören, wird in der zweiten Hälfte mit viel interessanterer Musik belohnt, mit einigen wirklich unvergesslichen Passagen. Alle Songs auf der zweiten Hälfte des LP sind erwähnenswert und gute Tracks. Und der letzte Eindruck ist ein sehr positiver.

Fazit: DEVENIAL VERDICT experimentieren mit „Old Blood – Fresh Wounds“ – schwacher Start, zweite Hälfte deutlich überzeugender.

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