PAGANIZER – As Mankind Rots

Die schwedische Death Metal Band PAGANIZER präsentiert sich selbst als „The Scandinavian Warmachine“ und kehrt mit ihrem vierzehnten Album zurück. Die Diskografie zeigt eine konstante Linie: einfacher Death Metal mit leicht melodischem Touch. Das neue Release fügt sich nahtlos in die älteren Veröffentlichungen der Band ein.

Energischer Start, dann Mittelmaß

Ein guter und vielversprechender Start – der Titelsong „As Mankind Rots“ eröffnet das Album direkt und ziemlich aggressiv. Typische Death Metal Akkorde, solider Rhythmus, heruntergestimmte Gitarren, ein ziemlich melodischer Ansatz, gutturale Vocals – die bekannte raue und grobe Stimme von Rogga Johansson. Eine vertraute Klanglandschaft, ein Sound, der konstant durch die gesamte Diskografie der Band fließt. Ein Hauch Melodie, anständig aggressiv – insgesamt einer der inspiriertesten und energiegeladensten Songs des Albums.

Eines von Rogga Johanssons vielen Projekten, aber wahrscheinlich eine seiner bekanntesten Bands – PAGANIZER ist seit 1998 aktiv und kommt aus Gamleby im Südosten Schwedens. Gründer und zentrale Figur der Band ist Roger „Rogga“ Johansson an Gitarren und Vocals, der Leader der Band. Einer der bekanntesten Musiker auf der schwedischen Szene, er spielt buchstäblich in ein paar Dutzend Bands, in den meisten davon auch als Gründungsmitglied – derselbe Musikstil in viele Richtungen aufgesplittet. Die restlichen Mitglieder sind seit 2013 dabei: Matthias „Matte“ Fiebig an Drums und Martin Klasén am Bass, mit Dennis Blomberg an Lead Guitar als letztem Neuzugang – im Grunde eine Rückkehr in die Band nach zehn Jahren.

„Devoured“ klingt komplexer und kommt mit Tempowechseln, eine Tremolo-gepickte Lead-Gitarre, ein Old School Swedish Death Metal Sound, aber nicht mehr als das. Nicht besonders originell, und die langsameren Passagen verwässern den Sound erheblich. Ein gewöhnlicher Sound – die wenigen guten Riffs können allein keinen guten Song machen. Tatsächlich ein ziemlich uninspirierter Song, durchschnittlicher Death Metal.

Melodische Solos in einem Meer von Wiederholungen

Die nächsten Songs setzen in denselben Bahnen fort und kombinieren punktuell interessante Momente in einem Meer von Wiederholungen und Füllpassagen. „Aftermath Bleeder“ hat einen guten Rhythmus, auch ein melodisches Solo. „Only Maggots“ setzt im Grunde die melodische Linie vom vorherigen Song fort und unterscheidet sich nicht viel von allem anderen auf dem Album. Viel Akzent auf Lead-Gitarre, was den Song melodischer macht.

Die Produktion ist gut, ohne Fehler und ohne Übertreibungen in irgendeiner Weise. Korrekt eingefangener Sound, aber der Musik folgend ist die Produktion meistens nur durchschnittlich. Textlich befassen sich Roggas Texte mit Anti-Christentum, Tod und generell mit dem Niedergang der Menschheit.

Galoppierende Riffs, hämmernde Drums in einem mehr Uptempo-Song – „Put On Your Gasmask“ ist insgesamt ein direkterer Ansatz und weniger melodisch. Und „Hollow“ bringt tatsächlich nichts Neues, dieselben Akkorde wiederholt, leicht zu verwechseln mit jedem anderen Song des Albums. „A Testament To Madness“ wechselt Tempos, nicht so repetitiv, zeigt aber wieder einmal, dass die langsameren Rhythmen nicht die Komfortzone der Band sind – das fühlt sich erzwungen an oder wie Füllmomente, um den Hauptriff des Songs zu begleiten.

Erzwungene langsame Passagen ohne Substanz

Immer noch in langsamen Klanglandschaften kommt „Afterworld“ weiter mit Ausbrüchen frenetischen Drummings, nicht melodisch, mit einfachen repetitiven Reimen im Refrain und mehr gequlten Schreien von Rogga. „The Rotting End“ weckte Hoffnungen auf einen besseren und anderen Song – gute Riffs in den Eröffnungspassagen, Uptempo, mit besserer Energie. Aber nein, sie kehren sofort zur selben wiederholten und recycelten Musik zurück, nur in schnellerem Tempo.

Mit „One Way To The Grave“ kehren wir zu langsamer zurück, aber mit denselben Riffs. Final Song „Vanans Makt“ bringt endlich etwas Neues, und das ist ein weiblicher Vocal und einige Einflüsse aus kommerzielleren musikalischen Genres, mit Gast-Vocals von Bulten (Ammy Olofsson) von der schwedischen Punk-Band Lastkaj 14. Ein neu aufgenommener Track von einem 2020 Compilation-Album. Ein ungewöhnlicher Ansatz selbst für Rogga, aber es ist etwas Neues und sehr willkommen. Langsam, mit mehr kontrastierenden Elementen – definitiv am interessantesten ist der Kontrast zwischen den zwei Vocal-Ansätzen, aber auch die melodische Linie ist etwas anders, mit modernerer Instrumentierung, die die typischen Riffs ersetzt. Einer der unvergesslichsten Momente in der Band-Diskografie, ein guter finaler Moment auf dem Album.

Quantität über Qualität – Roggas Fließbandproduktion

Durchschnittlich aus allen Blickwinkeln, wobei der erste und der letzte Track die einzigen interessanten Momente sind. Ein Album, das klingt wie jedes andere von Roggas Projekten. Er hat gelernt, wie man einen Death Metal Song komponiert und spielt, und er macht das immer und immer wieder ohne viel Unterschied für hunderte Songs jedes Jahr, aufgeteilt zwischen Dutzenden von Bands jährlich. Letztes Jahr wurden 8 Alben von Bands veröffentlicht, in denen er spielt. Quantität über Qualität ist ein Sprichwort, das sehr gut zu seiner Musik passt. Das beste Beispiel für „ein Riff, ein Song„-Kompositionen, voll von Momenten des bloßen Füllens, und noch schlimmer – diese Riffs sind sich so ähnlich, dass das Hörerlebnis uniform und uninteressant wird.

Ein gutes Beispiel für Mittelmäßigkeit im Death Metal. Alle Songs klingen fast identisch, und keiner davon kommt mit etwas Neuem oder Einzigartigem, außer dem letzten Track, wo ein Gast-Vocal die gewünschte Veränderung und den Moment des Einzigartigen bringt. Abgesehen davon nicht viele unvergessliche Momente auf dem Album. Nur durchschnittliche Musik, Songs mit leicht unterschiedlichen Riffs, aber nicht viel. Es fühlt sich nicht an wie Musiker, die Spaß haben und es genießen, Musik zu machen – es fühlt sich an, als würden sie nur ihre Arbeit erledigen, und nicht eine Arbeit, die Freude bringt. Gelangweilte Musiker machen uninteressante Musik.

Fazit: PAGANIZER liefern mit „As Mankind Rots“ vertrauten Death Metal – repetitiv, uninspiriert und ohne Originalität.

Internet