FROZEN OCEAN – Askdrömmar

Das russische Depressive Atmospheric Black Metal Projekt FROZEN OCEAN kehrt nach elf Jahren seit dem letzten Full-Length-Album zurück. Ein sehr bekannter Name auf der lokalen Szene mit einem Sound, der mehr und mehr in eine andere Richtung geht – Ambient, Drone oder elektronische Musik lassen weniger und weniger Raum für den ursprünglichen Depressive Black Metal Stil.

Guter Start mit altem Sound

Das Album startet in atmosphärischer Stimmung, mit simplen Akkorden, melodisch und mit einem melancholischen Touch. Aber der Eröffnungssong „Mångata“ bringt auch Kontraste durch die shriekenden Vocals und ein bisschen Traurigkeit in ihrem Sound. Simpel, endend mit einer femininen gesprochenen Passage im selben traurigen und introspektiven Ton. Ein wenig mehr Rhythmus kommt ins Spiel in „Bortkastade dödsrunor„, aber nichts Furioses oder verrückt Schnelles. Nur dass die Melodie strukturierter ist und mit mehr Fokus auf Atmospheric Black Metal als Ansatz. Mit Post-Metal-Einflüssen behält der Song die traurige Stimmung und den emotional aufgeladenen Sound. Ein guter Start ins Album, der den alten Sound und die musikalische Richtung der Band respektiert.

FROZEN OCEAN ist ein Ein-Mann-Projekt aus Moskau, mit Vaarwel, der Vocals, Gitarren, Bass, E-Bow, Keys spielt und sich auch um Texte und Songwriting kümmert. 2005 gegründet, mit einer fiebrigen kreativen Periode zwischen 2011 und 2015, als die Band nicht weniger als elf LPs und auch viele EPs veröffentlichte. Gut aufgenommen, ging das Projekt auf ein Hoch und dann für das nächste Jahrzehnt fast nichts bis jetzt.

Viel aggressiver eröffnet „Andas in neonregn“ mit voller Instrumentierung, besseren Riffs und mit einem Sound, der immer aggressiver wird. Und irgendwie passt das besser zur musikalischen Klanglandschaft der Band. Immer noch mit eindringlichen Gitarren, obsessiv, sanften Synth-Noten und mit einem Piano, das den ganzen Sound ergänzt. Guter Rhythmus, schöne Melodie, gute Balance zwischen der Black Metal Seite und der elektronischen. Ein guter Song mit vollem Sound, eine komplexere Komposition, ein Höhepunkt.

Übermäßiger Synth-Einsatz verwässert Sound

Ein Dialog oder fast ein Monolog, sehr lang, kommt, um „Gristimmar“ zu eröffnen. Ein bisschen fehl am Platz, vielleicht textlich mit Bedeutung, aber nicht musikalisch. Und dann beheben die Synth-Sounds, die fortsetzen, die Atmosphäre auch nicht. Aber wenn die Band sich wieder auf ihren Stil fokussiert, werden die Dinge besser. Nach dem guten Start ins Album scheint jetzt der exzessive Einsatz von Synth und Effekten nicht die beste Wahl, aber dennoch kreiert im Song die Balance zwischen den zwei Welten eine komplexe und positive Atmosphäre.

Die Produktion bleibt näher an einem rohen Ansatz, aber in den atmosphärischen Passagen fühlt sie sich ziemlich unbalanciert an. Die hinzugefügten Elemente, um den Sound zu bereichern, verwässern meist die gute Black Metal Attitüde. Aber das ist der typische Mix von Sounds, der den einzigartigen Charakter von FROZEN OCEAN definiert. Textlich ein Werk, das Inspiration aus den Schriften von John Ajvide Lindqvist und der Musik von Lifelover zieht, mit Texten komplett auf Schwedisch geschrieben.

Das Album setzt sich mit demselben oszillierenden Ansatz fort – „Jag sover“ direkter, aber nicht sehr melodisch, mit elektronischen Einflüssen, die besser mit der Black-Metal-inspirierten Instrumentierung kollaborieren. „I lyktornas sken“ ist abrasiv mit einem besseren Vocal-Ansatz, gutem Rhythmus und sensibler Melodie, bringt aber viel Synth-Ambiente. Aber im Song kommt das wieder besser balanciert, und am Ende macht die Atmosphäre, die die zwei Gesichter der Band in eine gemeinsame vereinte Richtung bringen, einen sehr interessanten Song und eines der Album-Highlights.

Elektronische Musik kapert das Album

Eine weitere gesprochene Passage kommt in „Köttkvarn„, und wieder passt sie nicht wirklich zum Gesamtbild. Langsam, traurig, melancholisch mit simplen, aber effektiven Akkorden, und wieder dominiert eine Synth-Hintergrundmusik langsam den Sound und integriert sich nicht gut mit der Entschiedenheit von Riffs und Gitarren.

Der folgende Track „Långt lopp genom mörkret“ ist fast rein elektronische Musik, um der Ambient/Drone/elektronischen Musik einen ganzen Anteil am Album zu geben. Eine andere künstlerische Vision, fühlte sich fast wie eine andere Band an als die, die das Album eröffnete. Und das macht die aggressiveren Teile, wo Gitarren versuchen, in den Sound zu kommen, nicht sehr glaubwürdig, und zu Recht, weil der Synth zurückkehrt und die Dominanz des Sounds zurückgewinnt. Und der finale Song „Brunkebergstunneln“ gehört fast gar nicht mehr zu Metal, leichte und sanfte kommerzielle Musik mit distanzierten Riffs und dämonischen Shrieks. Die überpräsente elektronische Musik hat das Album irgendwie gekapert, und auch wenn die Black Metal Einflüsse nicht komplett verschwinden, ist der letzte Eindruck so sehr anders als der erste.

Unbalanciert durch zu viel Electronica

FROZEN OCEAN-Musik ist gut, nur wenn sie die zu exzessiven kommerziellen Zusätze in Form von zu viel Synths und gesprochenen Passagen abschütteln würden. Auch die atmosphärischen Momente sind an bestimmten Stellen nicht gut integriert. Auch kein besonders moderner Sound durch die elektronische Musik, mehr wie ein Kassettenspieler irgendwo im Hintergrund, der die Aufmerksamkeit von der Haupt-Musiklinie abzieht.

Ein Album, das überzeugend startet, aber langsam wurde die Balance in eine andere Richtung gedreht mit mehr und mehr ambienter Musik im finalen Teil. Es gibt hier gute musikalische Substanz. Nichts Schlechtes mit Synths generell, aber FROZEN OCEAN klingt so viel besser, wenn sie näher an Atmospheric Black Metal bleiben. Den Sound mit zu viel Electronica aus der Balance zu bringen, macht den Sound kommerzieller und verwässert. Und der ganze Ansatz fühlt sich unfokussiert an, wenn die zwei verschiedenen Welten musikalisch kollidieren.

Aber die guten musikalischen Momente auf dem Album machen ein genießbares Hörerlebnis für jeden, der den Mix von Stilen und Instrumenten akzeptiert. Keine Musik für Puristen allerdings.

Fazit: FROZEN OCEAN mischen mit „Askdrömmar“ Black Metal und elektronische Musik – später verwässern Electronica-Tracks den Black Metal Einfluss.

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