Band: NARAKA 🇫🇷
Titel: Born In Darkness
Label: Art Gates Records
VÖ: 24/10/25
Genre: Melodic Death Metal
NARAKA beschreiben ihre Musik offiziell als Groove Metal. Aber dann, ebenfalls offiziell von der Band: „Ihr Stil ist eine Mischung aus modernem Metal und Death Metal mit symphonischen und manchmal sogar Electro-Touches.“ Und all das kombiniert mit dunklen symphonischen Elementen. Ziemlich ein Salat, oder? Jedenfalls präsentieren sie nun ihr zweites Album, „Born In Darkness„.
Stilistisches Chaos zwischen Symphonie und Aggression
Sehr melodische Keyboards und symphonische Akkorde eröffnen das Album. „Apocalypsis Diem“ bringt dann Growls in einer kurzen Reprise. Ein kurzes Intro in die Albumatmosphäre. Der nächste Song, „Born In Darkness„, kommt mit verzerrter Gitarre und Vocals, die einen Hip-Hop-Stil haben, aber mit gutturalem Ton. Moderner Metal-Ansatz, aber die Komposition ist irgendwie seltsam, unentschlossen zwischen verschiedenen Stilen. Der Refrain bringt eine andere Melodie und auch einen anderen Vocal-Stil. Langsam, zwischen melodisch und dissonant, ein Stil, der nicht definiert ist. Viele elektronische Effekte, auch die Instrumente klingen, als wären viele Filter dazwischengeschaltet, mit einem sehr unnatürlichen Gitarrenton.
NARAKA, 2019 vom Gitarristen Jean-Philippe Porteux gegründet, stammen aus Paris. Die Bandmitglieder präsentieren sich als erfahrene Veteranen der französischen Metal-Szene: Pierre-André Krauzer (Vestige, Clones (live)) am Bass, Franky Costanza (Black Rain, Blazing War Machine, Carbonic Fields, Destrøyer, Emma-O, ex-Dagoba) am Schlagzeug, Theodore Rondeau am Gesang und der Gründer Jean-Philippe Porteux (ex-Chabtan, ex-Discordant) an der Gitarre.
Einen etwas kohärenteren Sound bringt „Something Woke Up„, ein besserer Rhythmus, aber immer noch derselbe gebrochene Klang. Drums klingen, als wären sie programmiert, Gitarren sind mit seltsamen Effekten beladen, einige symphonisch anmutende Melodien auf Synthesizer gespielt. Und Vocals obendrauf auf dieser Kakophonie. Bis jetzt kein kohärenter Ansatz auf dem Album, und „Blazing Sun“ ändert nicht viel in diese Richtung. Nach einem matschigen Sound, aber mit solidem Rhythmus, verhallten Vocals, bringt der Refrain cleane Vocals im Gothic-Stil und mit melodischerem, auferlegtem Sound. Eine sehr fröhliche und melodische, leichte elektronische Musik beendet den Song.
Unklarer Sound und fehlende Inspiration
Die Produktion ist seltsam, der Gesamtsound ist überhaupt nicht klar, aber auch jedes Instrument klingt merkwürdig. Und bizarr – das meiste dieser Rohheit und des unklaren Sounds kommt von den Vocals. Wenn der Gesang einsetzt, wird der gesamte Sound matschig, so überladen mit Effekten und Filtern, Echo und Reverb. Massiv beeinträchtigter Gesamtklang. Die Instrumente sind ebenfalls unklar, auf mittleren Frequenzen, unterstreichen die gesamte bizarre Produktion. Die Drums scheinen programmiert, was noch mehr Unklarheit in den Sound bringt. Der einzige klare Sound kommt von Synths oder den hinzugefügten Effekten. Sehr unangenehmes Erlebnis.
Epischer kommt „Hellhound“ mit einem engelhaften Chor, der im Hintergrund läuft, für ein dramatischeres und kontrastierendes Element. Gitarren klingen, als würden sie als Effekt auf Synths gespielt. Kompositorisch zwischen epischer Symphonie und Doom/Death, aber in diesem Song einheitlicher und kohärenter. Weiter zum nächsten Song, „Tyrants“ – Sirenenklänge setzen die Atmosphäre, aber der Gesamtsound bleibt näher an Gothic, mit einigen Hard-Rock-Touches. Voller dissonanter Geräusche, um die Lyrics zu unterstreichen, aber mit besserem Rhythmus und nicht so nervigen Gitarren.
Der harte, abrasive und unklare Sound kehrt zurück in „Sorcerer„, diesmal auch kompositorisch nicht sehr inspiriert, verdreht zwischen Symphonie und einer Art Melodic Death Metal und cinematischen Klängen. Diese fremden Sounds setzen sich fort, noch dramatischer in „Deus Belli“ – Musik für Filme, triumphaler Soundtrack, so fühlt es sich an. Wieder episch, mit symphonischen Elementen, die den Sound dominieren, aber auch mit elektronischer Musik, die wie ein härterer Vangelis klingt. Wahrscheinlich als Zwischenspiel gedacht, ist es ein Song, der komplett fehl am Platz ist – die Verbindung zum Rest des Albums ist nicht existent, aber auch melodisch ein bizarrer Moment.
Dramatisches, episches Songwriting ohne Fokus
„Lost“ kehrt zu bekannten Klanglandschaften zurück. Die Gothic-artigen Vocals kehren zurück, eine melancholische Note ist klar, bis zum Chorus, wo es scheint, als würde die ganze Band am Gesang teilnehmen und eine seltsame Tavernen-Atmosphäre schaffen. Ein simpler Song, die Instrumentierung bleibt ebenfalls minimal, und ein lamentiertes Murmeln beendet den Song.
„The Reign In Red“ bringt einen Gastsänger, Sotiris Anunnaki V (Sotiris Vayenas) von Septicflesh – und was für ein Unterschied in der vokalen Präsenz! Und als Theodore zurückkehrt, um zu singen, ist genau der raue und unklar matschige Effekt das, was am meisten auffällt. Der Song gleitet wieder zwischen sehr Gothic-symphonischem Sound und schwereren Passagen. Dramatisch, episch im Songwriting, profitiert von einer guten Stimme – ist die Quintessenz des Albums, aber auch ein Höhepunkt.
Dissonanz kehrt noch einmal zurück in „Parasite“ – nach dunklen, stimmungsvollen Versen wird der Refrain plötzlich zu einer Art Death Metal, dank Growling-Vocals. Aber Theodore macht einen guten Job im Refrain mit einigen massiven, rohen Growls. „The Last Day On Earth“ ziemlich schwer, die Komposition ist zusammenhängend, eine bessere Verbindung zwischen verschiedenen Passagen. Cleane Vocals im Chorus, hier effizienter als die falschen, prozessierten Growls. Die finalen Momente des Albums, der Abschlusssong „Lost (Acoustic Version)„, bringt den Song zurück, den wir gerade gehört haben, aber diesmal akustisch. Sieht so aus, als fände die Band ihn sehr speziell, oder sie können sich nicht entscheiden, welche Variante so klingt, wie sie es wollten. Jedenfalls ist diese akustische Version nicht besser als die andere – leichte Musik, vielleicht emotionaler mit Vocals voller Pathos, aber mit einigen Momenten etwas falsch. Aber es beendet das Album so, wie es als Ganzes war – zwischen Genres, unentschlossen.
Ein zusammenhangloses Stilgemisch
Ohne Zweifel sind Septicflesh die Hauptinspirationsquelle für NARAKA. Aber für den Großteil des Albums sind sie eine billige und uninspirierte Kopie – außer bei dem Song, bei dem der echte Septicflesh-Sänger selbst einen massiven Beitrag leistet. Dramatisch und atmosphärisch, ja, das war ihre Absicht, aber das Ergebnis ist wirklich ein Salat von Stilen, kein einheitlicher Ansatz, springend von einer melodischen Idee und verschiedenen Orchestrierungen während des gesamten Albums. Hier und da symphonische Touches, manchmal melodisch und andere Male ziemlich schwer. Nicht einheitlich und nicht kohärent.
Ein bizarres Hörerlebnis, erstens weil die Produktion alles so unnatürlich macht, und zweitens wegen der Stilmischung. Außer den Vocals ist alles andere verschwommen, schlecht gemischt und ohne Power. Zu viel Elektronik, jedes andere Instrument – und Vocals auch die meiste Zeit – scheint prozessiert, verzerrt, für einen dramatischeren Sound. Musikalisch ohne klare Richtung, der beste Moment des Albums wird von einem Gastmusiker gemacht.
Fazit: NARAKA präsentieren mit „Born In Darkness“ ein inkohärentes, stilistisches Album auf der Suche nach Melodie und Schwere, scheitern aber an beidem.
Tracklist
01. Apocalypsis Diem
02. Bom In Darkness
03. Something Woke Up
04. Blazing Sun
05. Hellhound
06. Tyrants
07. Sorcerer
08. Deus Belli
09. Lost
10. The Reign In Red (feat. Sotiris Anunnaki V)
11. Parasite
12. The Last Day On Earth
13. Lost (Acoustic Version)
Besetzung
Pierre-André Krauzer – Bass
Theodore Rondeau – Vocals
Jean-Philippe Porteux – Guitar
Franky Costanza – Drums
