Cult Burial aus dem Vereinigten Königreich haben sich schnell als eine der intensivsten und technischsten Bands der heutigen Extreme-Metal-Szene etabliert. Mit ihrem dritten Full-Length „Collapse of Pattern, Reverence of Dust“, das vor nur ein paar Wochen veröffentlicht wurde, hat das Duo erneut seine Fähigkeit demonstriert, Death, Doom und Black Metal zu einem wütenden und atmosphärischen Klangbild zu verschmelzen. Wir haben die Gelegenheit genutzt, um mit Simon über das neue Album, ihren kreativen Prozess und das, was vor ihnen liegt, zu sprechen.
Euer Album ist vor ein paar Wochen erschienen — wie läuft es bisher? Wie waren die Reaktionen?
Simon: Es war ermutigend. Die Vorbestellungen liefen gut, und die Leute scheinen das Konzept zu hören, das sich durch die Platte zieht. Wir haben viele großartige Reviews bekommen (Blabbermouth, Hard Force, ihr selbst, Wonderbox, etc.). Angry Metal Guy hat uns zerrissen, was in Ordnung ist. Die Verkäufe am Veröffentlichungstag waren nicht großartig — ich denke, die Vorbestellungen haben viel vorweggenommen —, aber die Platte findet langsam ihr Publikum.
In unserer Rezension haben wir Collapse of Pattern, Reverence of Dust als ein sehr starkes Release beschrieben, beeindruckend von Anfang bis Ende. Wie fühlst du dich jetzt, wo es draußen in der Welt ist?
Ungewöhnlich ruhig. Es hat Mix/Master überstanden und klingt so, wie ich es in meinem Kopf hatte. Es ist das richtige nächste Kapitel, auch wenn es sich sehr anders anhört als das letzte. Manche sagten, es sei zu intensiv und lasse nicht nach, was ich überhaupt nicht erwartet habe — aber genau so habe ich mich gefühlt, als ich es geschrieben habe. Es hat sich nicht unglaublich verkauft, aber es ist die Platte, die ich machen wollte, also bin ich glücklich damit.
Dieses Album wirkt viel aggressiver als das letzte — voller erneuerter Wut und Rage. Gleichzeitig kommt die Musik sehr dunkel und erdrückend rüber. Wo hast du diese Intensität gefunden? Siehst du Cult Burial als eine Form der Katharsis oder mehr als reine künstlerische Ausdrucksform?
Mein Leben war zu der Zeit ein komplettes verdammtes Chaos. Schlechte Situationen, keine guten Auswege, und mein Leben ist komplett auseinandergefallen. Die Band wurde zum Ventil für diese Wut/Frustration/Enttäuschung. Also ja, Katharsis — und dann der Versuch, das in Songs zu formen, die trotzdem zusammenhalten. Der letzte Song, der für das Album geschrieben wurde, war der siebte Track „Vestige“ – ich wusste, dass das Album etwas brauchte, damit der Hörer die Möglichkeit hat, sich ein wenig zu entspannen oder Luft zu holen, aber es war mir egal, so habe ich mich nicht gefühlt, und das wäre für mich nicht das Richtige gewesen.
Es gibt auch eine bemerkbare stilistische Verschiebung, in mancher Hinsicht eine Rückkehr zur Rauheit eures Debüts. Mit drei Alben, die jeweils einen anderen Ansatz zeigen, fühlt es sich fast wie drei unterschiedliche Kapitel an. Siehst du das auch so? Und würdest du sagen, dass dies deine erste Arbeit mit klaren Black-Metal-Einflüssen ist?
Es liest sich tatsächlich wie drei Kapitel: das Debüt war instinktiv; das zweite hat sich ausgedehnt; dieses hier verengt und verdunkelt das Bild. Der „schwarze“ Strang war immer in der Atmosphäre, aber ich höre uns nicht wirklich als Black-Metal-Band — obwohl ich im letzten Jahr mehr davon gehört habe… also ist das vielleicht ein bisschen mehr in den Drums herausgekommen, die durchgehend viel intensiver sind.
Wenn man genau hinhört, kann man Einflüsse wahrnehmen, die über Metal hinausgehen. Was inspiriert dich außerhalb von extremer Musik — Literatur, Filme, Kunst? Formen diese Elemente auch den Sound und die Atmosphäre von Cult Burial?
Für mich ist es größtenteils Nicht-Metal-Musik. Ich habe schon gesagt, dass ich vor diesem Projekt nicht viel Metal gehört habe; das änderte sich nach der zweiten Platte, und ich höre jetzt viel mehr. Aber der Fokus war immer zuerst das Gefühl.
Aufnehmen kann genauso sehr eine Herausforderung sein wie ein kreativer Prozess. Wie war die Erfahrung diesmal? Gab es besondere Schwierigkeiten oder Unterschiede im Vergleich zu euren früheren Alben?
Nicht wirklich, es war im Prinzip dasselbe. Cult Burial Songs entstehen entweder schnell oder gar nicht. Kreativ beginne ich fast immer einen Song mit Drums oder einem Riff; das war durch alle Alben hindurch dasselbe. Glaub es oder nicht, ich versuche immer, etwas zu bekommen, das eingängig ist… von da an kommt das Skelett des Tracks – die Abschnitte, Tempowechsel usw. – alles zusammen. Wenn das Skelett nicht in ein paar Stunden da ist, ist es tot. Ich habe Abschnitte, die ich liebe, die nie zu Songs wurden — mein Kopf baut später leider nicht aus Fragmenten auf.
Eines der auffälligen Dinge an Cult Burial ist, wie natürlich ihr verschiedene Stile kombiniert — Death, Doom, Black und sogar progressive Elemente. Wie gehst du daran, diese Genres zu vermischen, ohne die Kohärenz zu verlieren?
Ich schreibe nicht nach einem Genre-Brief. Wenn es sich richtig anfühlt, bleibt es, es geht mehr um den Fluss, obwohl ich zugebe, dass der Fluss nicht unbedingt das Offensichtlichste ist, was einem beim Hören der Songs in den Sinn kommt. Das praktische Stück ist, jedem Song die einfache Wirbelsäule zu geben, über die wir gerade gesprochen haben (und alles zu töten, was ihr nicht dient). Auf diese Weise kannst du hier Death, dort Doom anlehnen, ohne dass es zu einem Sammelalbum von Ideen wird.
In unserer Rezension haben wir das neue Album als das Werk einer reifen Band bezeichnet, sowohl in Bezug auf die Komposition als auch auf die Darbietung. Würdest du dieser Beschreibung zustimmen, oder siehst du es anders?
„Reif“ ist freundlich — danke — aber von meiner Seite aus fühlt es sich nicht so an. Wir haben, was, 22–23 Songs geschrieben? Wenn ich einen Track beginne, weiß ich nicht, wohin er geht, und ich habe nicht wirklich die Kontrolle. Diese Songs kamen dann in insgesamt etwa 12–15 Tagen zusammen, also fühlt es sich in diesem Stadium nicht so an, als ob da viel Reife drin wäre.
Die Musik ist nicht nur aggressiv, sondern auch technisch beeindruckend. Dennoch ist sehr wenig über euch als Musiker bekannt. Seid ihr formal ausgebildet, oder habt ihr eure Fähigkeiten komplett selbst entwickelt?
Autodidaktisch. Viele Ideen schaffen es nicht, weil ich sie technisch nicht dahin bringen kann, wo sie hingehören — und das ist in Ordnung. Über uns ist nicht viel bekannt, und ich bevorzuge es so.
Verglichen mit euren früheren Arbeiten ist Collapse… weniger melodisch — einige der Metalcore- oder melodischen Elemente sind verschwunden, ersetzt durch stärkere Death-, Black- und Doom-Einflüsse. War diese Verschiebung eine bewusste Entscheidung? Und wenn du auf eure drei Alben zurückblickst, gibt es eines, das sich für dich am persönlichsten oder am wichtigsten anfühlt?
Es war eine bewusste Entscheidung und sehr verbunden mit meinem mentalen Zustand — es war nicht beabsichtigt, bewusst weniger melodisch zu sein, aber es sollte viel aggressiver und intensiver sein, als wir es vorher waren. Rückblickend wird das Debüt immer etwas Besonderes sein, aber Collapse… klingt so, wie ich wollte, dass wir klingen. Reverie hat einige meiner Lieblingssongs, aber es klang überhaupt nicht so, wie ich wollte, und ich konnte das damals nicht beheben (mir ging das Geld aus).
Für viele Bands kann das Zugehören zu einem Genre entweder ein Trost oder eine Einschränkung sein. Wie wichtig ist Genre-Identität für dich? Seht ihr euch als Teil einer definierten Szene, oder schreibt ihr einfach, was sich natürlich anfühlt?
„Blackened Death“ bringt jemanden in die richtige Richtung; danach muss der Song zum Hörer sprechen. Ich schreibe einfach, was ich schreibe. Wir sind im Geiste mit der britischen Extreme-Community verbunden, aber ich sehe die Band nicht als Teil einer Szene, wahrscheinlich, weil wir nicht live spielen.
Das Vereinigte Königreich hat derzeit eine sehr starke Extreme-Metal-Szene, die viele bemerkenswerte Bands hervorbringt. Fühlst du dich als Teil dieser Gemeinschaft, oder ziehst du es vor, Cult Burial mehr von Szenen und Trends isoliert zu halten?
Ehrlich gesagt kenne ich nicht wirklich andere Bands, und ich habe keine Freunde, die Metal mögen. Es kommt wöchentlich großartiges Zeug heraus, aber ich bin losgelöst.
Extreme Metal wird oft als Nischenmusik beschrieben, und doch bleibt er kraftvoll und relevant. Wie siehst du die Rolle einer Band wie Cult Burial in der heutigen breiteren Metal-Landschaft?
Klein und spezifisch. Wir verkaufen nicht massenhaft. Wir machen Platten mit hoher Intention für Leute, die Gewicht und Atmosphäre wollen und tatsächlich mit einer Platte leben werden. Ich denke nicht, dass wir im Moment die Marketing-Reichweite haben, um das zu ändern.
Lass uns zurück zum Anfang gehen: wie begann deine persönliche Reise im Metal? Aufzuwachsen im Vereinigten Königreich — einem der musikalischsten Orte der Welt — was hat dich speziell zum Extreme Metal gezogen? Und welche Bands oder Künstler hatten den größten Einfluss, als du Cult Burial gegründet hast?
Cult Burial begann, nachdem ich betrunken eine Bariton-Gitarre gekauft hatte. Die ersten Songs sind herausgefallen, während ich mit ihr herumspielte. Ich hatte nie die klassische-Metal-Erziehung. Mein jüngeres Ich mochte laute/geräuschvolle Gitarrenmusik, und etwas Sepultura (Max-Ära) war das Metal-mäßigste, was ich gehört habe, aber ich habe nicht den typischen Weg gemacht, den die meisten Leute offenbar haben (ich habe Metallica zum Beispiel immer gehasst). Das gesagt, egal, was ich in der Vergangenheit gehört habe, ich wollte immer das „extremste“ in diesem Genre finden. Wenn ich ruhige akustische Musik hören will, will ich das leiseste, unheimlichste Stück finden, verstehst du, was ich meine?
Das meiste Metal, das ich liebe, ist nach 2020, und ich habe bewusst alles davor gemieden.
Auf dem Album hören wir deutlich Basslinien, aber ihr habt keinen festen Bassisten und keiner von euch wird für Bass genannt. Wie handhabt ihr diesen Teil des Sounds?
Bass muss groß sein, ich hasse es, wenn man den Bass auf einem Album nicht hören kann. Ich schreibe den gesamten Bass und habe den Bass auf den ersten beiden Alben eingespielt; auf Collapse… habe ich die Parts geschrieben, aber einen Spieler geholt, der einige Linien besser ausführen konnte als ich. Eine Studio-Band zu sein, macht das einfach.
Der Bandname selbst hat eine sehr starke Wirkung. Was bedeutet „Cult Burial“ für dich? Gibt es eine Geschichte hinter der Wahl des Namens?
Ich wollte etwas, das sich nach Abschluss und Ritual anfühlt, ohne religiösen Bezug — Dinge in den Boden legen, damit man neue bauen kann. Es passte zur Musik und blieb hängen.
Habt ihr Konzerte für die nahe Zukunft geplant? Ist Cult Burial auch als Live-Band gedacht, oder hauptsächlich als Studio-Projekt?
Wir sind ein Studio-Projekt. Ein Teil von mir mag die Idee, zu spielen; ein Teil nicht. César ist in Portugal, ich bin in der Nähe von London, und ich habe ein Kleinkind — also ist die logistische Hürde hoch. Ich habe kein Interesse an trostlosen Gigs in trostlosen Räumen und daran, in einem Van zu schlafen. Wenn etwas Interessantes auftaucht, könnten wir es möglich machen, aber es müsste schon ziemlich besonders sein.
Eure Albumcover stechen heraus, weil sie sehr künstlerisch und ziemlich anders sind als typische Metal-Ästhetik. Wie wählt ihr die Visuals für jede Veröffentlichung aus, und wie wichtig ist Artwork für euch?
Es ist entscheidend, aber ich mache es nicht. Während des ersten Albums habe ich Legerdemain gefunden und gefragt, ob er das Cover machen würde — ich habe nicht mit einem Ja gerechnet. Er hat zum Glück zugestimmt und es perfekt umgesetzt und seitdem jede Veröffentlichung gemacht, mit viel Freiheit. Ich habe alles davon geliebt.
Habt ihr schon angefangen, an einem Nachfolger zu Collapse of Pattern, Reverence of Dust zu arbeiten?
Nein. Ich habe seit der Fertigstellung von Collapse kaum eine Gitarre angerührt. Ich weiß nicht, ob es ein weiteres Cult Burial-Album geben wird — vielleicht ist es vorbei, vielleicht fühle ich später anders. Unabhängig zu sein ist großartig, und ich genieße es wirklich, alle Aspekte der Veröffentlichung selbst zu handhaben, aber manchmal wäre es sehr vorteilhaft, ein Label zu haben; es ist eine Menge, ein Album solo zu veröffentlichen, und kann ziemlich anstrengend sein — sich um alle Aspekte der Veröffentlichung zu kümmern, geht tatsächlich zulasten der Kunst, die Musik zu erschaffen… vielleicht brauche ich einfach eine Pause.
Neben Cult Burial, seid ihr in andere musikalische Projekte involviert? Und wenn ihr Musik erschafft, denkt ihr dabei in erster Linie an die Hörer, oder ist es vor allem etwas, das ihr für euch selbst tut?
César hat in einigen Bands gesungen (darunter Enblood). Das ist mein einziges Projekt. Ich schreibe nicht für Hörer — ich schreibe, was ich denke, das richtig klingt.
Viele Teile eurer Musik klingen tief emotional, sogar jenseits der Aggression. Spielen Emotionen eine zentrale Rolle in eurem Songwriting? Ist das beabsichtigt, oder finden sie einfach auf natürliche Weise ihren Weg in die Songs?
Ich ziele nicht direkt auf Emotionen ab. Ich baue den Song — Tempo, Riff, wie schwer oder spärlich er sein sollte — und lasse das die Arbeit machen. Ich neige dazu, in schwierigen Phasen zu schreiben, also sickert es wahrscheinlich trotzdem durch. Man könnte es in den Entscheidungen hören: schnellere Abschnitte, langsamere Abschnitte, die mehr schleifen, plötzliche Stopps. Aber das ist einfach, wie die Musik landet, nicht etwas, das ich zu „performen“ versuche.
Wenn du das Wesen von Cult Burial in drei Worten beschreiben müsstest, welche wären das?
Druck. Aggression. Ruin.
Um dieses Interview abzuschließen: die letzten Worte gehören dir. Gibt es etwas, das du hinzufügen möchtest – eine Botschaft an eure Hörer, einen Gedanken über das Album, oder einfach etwas, das du teilen möchtest?
Danke, dass ihr dem Album Zeit gebt. Sagt uns die Momente, die euch getroffen haben — das hilft mehr, als ihr denkt.
