Band: MASTODON 🇺🇸
Titel: Marrow Deep
Label: Loma Vista Recordings
VÖ: 28.08.2026
Format: Doppel-LP / CD / Kassette / Digital
Genre: Progressive Metal / Sludge Metal / Progressive Rock

Manche Platten tragen ihre Narben offen. MASTODON lassen auf »Marrow Deep« keinen Zweifel daran, dass hinter diesen Songs Menschen stehen, denen zuletzt einiges weggebrochen ist. Trotzdem eröffnet das neunte Studioalbum keinen Trauergottesdienst. Die Gitarren stemmen sich nach vorne, das Schlagzeug hält die Musik in Bewegung, und zwischen Sludge-Gewalt und psychedelischen Ausflügen behaupten sich Melodien, die dem Schmerz etwas entgegensetzen. Fünf Jahre nach »Hushed And Grim« gelingt den Amerikanern eine kraftvolle Standortbestimmung: schwer, verspielt, gelegentlich zu ausladend, aber mit einem deutlichen Hunger auf das nächste Kapitel.

Hört hier »Marrow Deep« an und schaut die Clips

NICK JOHNSTON FINDET SEINEN PLATZ

»Out Like a Lamb« nimmt sich mehr Raum für die nachdenkliche Seite der Band. Besonders die Leadgitarre fällt auf: Johnston verbindet seine saubere, flüssige Spielweise mit einem ausgeprägten Sinn für Melodie. Das Solo entwickelt einen eigenen emotionalen Verlauf, statt den Song lediglich mit zusätzlichen Noten zu verlängern. Die technische Souveränität ist offensichtlich, doch die melancholische Färbung gibt ihr erst den entscheidenden Ausdruck.

Der Vergleich mit Hinds drängt sich trotzdem auf. Dessen eigenwillige Verbindungen zwischen Metal, Southern Rock und Bluegrass gehörten zu den Dingen, die MASTODON so schwer berechenbar machten. Johnston setzt andere Akzente. Seine Linien wirken kontrollierter, seine Ausarbeitung geschlossener. Das bringt Ordnung und Eleganz, kostet an manchen Stellen allerdings jene eigentümliche Schräglage, aus der früher ein völlig unerwarteter Moment entstehen konnte.

»Out Like a Lamb« zeigt, weshalb dieser Unterschied kein grundsätzliches Problem ist. Johnston überzeugt dort am stärksten, wo er die Stimmung eines Stücks mit seinen eigenen Mitteln vertieft. Für die neue Band ist das wertvoller als eine möglichst genaue Kopie der alten Gitarrensprache.

ZWISCHEN DEN TRÜMMERN

»In the Ruins« handelt von einem weiteren Verlust: Hurrikan Helene verwüstete Sanders’ Zuhause. Damit erhält der Titel eine bedrückend konkrete Bedeutung. Ein zerstörtes Haus bedeutet auch zerstörte Vertrautheit, unterbrochene Abläufe und das plötzliche Gefühl, den eigenen Platz neu suchen zu müssen.

Die Musik beginnt entsprechend zurückgenommen und wächst nach und nach in eine deutlich kräftigere Form hinein. Sanders’ rauer Vortrag trägt diese Entwicklung, ohne die Verletzlichkeit hinter einer makellosen Oberfläche zu verstecken. Der Song gehört zu den Momenten, in denen die Band weniger durch instrumentale Verschachtelung als durch den Aufbau von Spannung überzeugt. Nicht jeder ruhige Abschnitt der Platte ist gleich zwingend; hier besitzt die Zurückhaltung einen nachvollziehbaren emotionalen Zweck.

Der Übergang zur größeren Wucht lässt sich wie ein mühsames Aufrichten lesen. Die Verwüstung wird nicht weggewischt, sie bleibt der Ausgangspunkt. Gerade deshalb funktioniert die Nummer: Ihre Hoffnung wirkt erarbeitet. Das animierte Video von Hey Beautiful Jerk begleitet diesen Gedanken mit einer Reise durch beschädigte, fremdartige Landschaften.

VERFOLGUNG UND GOLDENE TÜRME

Mit »They’re Coming For You« rückt das progressive Innenleben wieder nach vorne. Der längere instrumentale Einstieg baut eine eigene Umgebung auf, bevor die Gesangsmelodie einen klaren Bezugspunkt setzt. Das Zusammenspiel bleibt dabei unruhiger, als die zugängliche Führung der Stimme zunächst vermuten lässt. Die Instrumente arbeiten um die Melodie herum und verschieben ihren Untergrund, ohne sie vollständig aus dem Blick zu verlieren.

»Golden Spires« setzt unmittelbar danach auf die Beweglichkeit des Schlagzeugs und einen beständigen Wechsel zwischen melodischen und härteren Elementen. Dailor ist hier weit davon entfernt, lediglich die Gitarren zu begleiten. Seine Akzente gestalten den Verlauf mit und verleihen den Übergängen ihren eigenen Charakter. Die Musik beschäftigt den Kopf, hält dabei aber genügend Vorwärtsdrang, um nicht zur rein technischen Vorführung zu werden.

Beide Stücke zeigen zugleich eine Schwäche des Albums: Wenn viele Songs ihre Stärke aus ähnlichen Wechseln zwischen Verdichtung und Öffnung beziehen, stumpft der Überraschungseffekt etwas ab. Die Ausführung bleibt erstklassig. Trotzdem hätte eine gelegentlich radikalere Kürzung den einzelnen Ideen mehr Gewicht geben können.

DIE LEICHTIGKEIT VON »MOTH AND BONE«

»Moth and Bone« beginnt mit einer zarten Tastenfigur und lässt die übrigen Instrumente behutsam hinzutreten. Die kräftigere zweite Hälfte behält etwas von dieser anfänglichen Leichtigkeit. Gerade dadurch entsteht ein reizvoller Kontrast: Das Stück wächst, ohne seine erste Stimmung vollständig zu verdrängen.

Nogueiras Beitrag ist hier besonders wertvoll. Seine Keyboards liefern eine eigene melodische Perspektive und geben der Band Gelegenheit, anders zu gewichten. Die Gitarren müssen nicht jeden Zwischenraum ausfüllen. Bass und Schlagzeug können die Bewegung stützen, während die Tasten eine weichere Oberfläche schaffen. Auf dieser Grundlage öffnet sich eine Klangbühne, deren Tiefe aus dem Zusammenspiel unterschiedlicher Texturen entsteht.

Der Song dürfte vor allem jene Hörer ansprechen, die an »Hushed And Grim« die introspektive Seite mochten. Er gehört nicht zu den unmittelbarsten Angriffen der Platte, bereichert sie aber um eine notwendige andere Temperatur. Nach so viel Riffdruck tut eine Passage gut, die ihre Wirkung zunächst aus dem vorsichtigen Aufbau gewinnt.

EIN VAMPIR ZEIGT DIE ZÄHNE

Diese Ruhe hält nicht lange. »A Vampire’s Demeanor« wirft die Tür zur aggressiven Seite der Band wieder auf. Randy Blythe von LAMB OF GOD und Nate Newton von CONVERGE verstärken die vokale Attacke, während die Musik mit düsteren Riffs und schneidendem Gesang nachsetzt. Die Erinnerung an die rohe Frühphase liegt hier näher als bei den zuvor stärker auf Atmosphäre ausgerichteten Stücken.

Der Zeitpunkt innerhalb des Albums ist hervorragend gewählt. Gerade als sich ein gewisser Komfort in den melodischen und progressiven Räumen einstellen könnte, zieht die Band den Boden wieder weg. Die Gäste geben der Nummer zusätzliche Reibung, ohne die Identität von MASTODON zu überdecken. Für Freunde der härteren Bandseite ist das einer der wichtigsten Anspieltipps. Der Song beweist, dass die neue Klangpalette auch Platz für einen ausgesprochen unfreundlichen Ausbruch lässt.

GEEZER BUTLER ÖFFNET DEN KOSMOS

»The Vanishing« setzt ein anderes Schwergewicht dagegen: Geezer Butler spielt das Bassintro. Der Bezug zu BLACK SABBATH bleibt nicht bei der prominenten Besetzung stehen. Die entrückten Stimmen und die psychedelische Atmosphäre erinnern an jene Seite der Metal-Urväter, die mit »Planet Caravan« schon früh zeigte, wie schwer Musik auch im Schwebezustand sein kann.

Joe Duplantier steuert ebenfalls Gesang bei. Die Nummer entfaltet ihren Reiz über Raum und Stimmung, bevor sie ihre Kraft weiter steigert. Der gedankliche Hintergrund einer kosmischen Wiederbegegnung mit Verstorbenen passt zu dieser Bewegung: Die Musik entfernt sich von der unmittelbaren Gegenwart, ohne ihren emotionalen Ausgangspunkt zu verlieren.

Als vorletzter Titel schafft »The Vanishing« genau den Perspektivwechsel, den eine lange Platte an dieser Stelle braucht. Die Sabbath-Verwandtschaft ist deutlich, wird aber in die eigene Form überführt. So entsteht einer der stärksten Momente des Albums: ausgedehnt, atmosphärisch geschlossen und mit einem klaren Grund für seine zusätzliche Spielzeit.

DIE DREI SCHICKSALSGÖTTINNEN HABEN DAS LETZTE WORT

»The Three Fates« beendet die Reise mit einem umfangreichen Progressive-Rock-Finale. Neil Fallon von CLUTCH bringt seinen markanten Vortrag ein, während Tasten und Gitarren die Musik durch unterschiedliche Stimmungen führen. Das Stück öffnet sich deutlich für die Tradition der Siebziger: Die Freude an wechselnden Farben, ausgedehnten Entwicklungen und theatralischem Ausdruck ist unüberhörbar.

Hier zahlt sich aus, dass Nogueira innerhalb der Band tatsächlich gestalterischen Raum erhält. Die Tasten geben dem Finale ein eigenes Profil und verhindern, dass die längste Nummer lediglich wie eine Verlängerung der vorherigen Gitarrenausflüge wirkt. Der Bezug auf die drei Schicksalsgöttinnen bündelt die Themen des Albums in einem Bild von Lebenszeit und Endlichkeit.

Als Schluss funktioniert das überzeugend. Die Musik nimmt sich die Freiheit, noch einmal auszuholen, und hält die verschiedenen Einfälle durch eine gemeinsame Atmosphäre zusammen. Das ist nicht in jedem Moment knapp, besitzt aber einen erkennbaren Zielpunkt. Ein Album über das Weitermachen darf am Ende etwas größer werden.

VIEL GEWONNEN, NICHT ALLES GELÖST

»Marrow Deep« besitzt genügend starke Songs, um auch außerhalb seiner Entstehungsgeschichte zu bestehen. Seine größte Qualität ist die Verbindung aus wiedergewonnener körperlicher Energie und einer erweiterten melodischen Sprache. Die neue Besetzung arbeitet nicht nur eine Lücke ab, sondern eröffnet Möglichkeiten. Besonders Nogueiras Tasten sind für diesen Schritt entscheidend.

Völlig frei von Längen ist die Platte dennoch nicht. Der Wechsel zwischen ruhigen Passagen und kräftigen Steigerungen wird gelegentlich so vertraut, dass die nächste Wendung weniger überrascht, als sie sollte. Auch der kontrollierte Gesamteindruck hat zwei Seiten: Die Details bleiben gut organisiert, doch manchmal fehlt ein Moment, der die Ordnung wirklich gefährdet. Gerade im Vergleich mit den kühnsten früheren Alben fällt das auf.

Hinds‘ Fehlen lässt sich deshalb weder wegdiskutieren noch zum alleinigen Qualitätsmaßstab erklären. Eine Band besteht aus Beziehungen zwischen Musikern, und diese Beziehungen haben sich verändert. MASTODON antworten darauf mit einer Platte, die ihre Stärken kennt, neue Farben zulässt und sich gelegentlich noch zu sehr auf bewährte Spannungsverläufe verlässt.

FAZIT:

»Marrow Deep« ist ein starkes Album zwischen schmerzhafter Erinnerung und frischer Spielfreude. »Your Ghost Again« liefert das emotionale Zentrum, »Snakes for Dinner« verbindet Härte und Eingängigkeit, und »The Vanishing« gehört mit seiner psychedelischen Weite zu den Höhepunkten. Dazu kommen ein bissiges »A Vampire’s Demeanor« und ein ambitioniertes Finale, das die neuen Möglichkeiten der Besetzung wirkungsvoll ausspielt.

Einige ausgedehnte Übergänge und die gelegentlich zu vertraute Dramaturgie verhindern den Sprung in die absolute Spitzenklasse. Die Substanz reicht dennoch für überzeugende 4 von 5 Punkten. MASTODON tragen ihre Vergangenheit weiter, ohne in ihr stehen zu bleiben. Genau diese Bewegung gibt »Marrow Deep« seine Kraft.

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