Hört hier »Lose Your Illusions« von Uncle Hauk in voller Länge an

Uncle Hauk: Großartige Frage. Es ist definitiv eine Anspielung auf Guns N’ Roses. Als ich anfing, an diesem Album zu arbeiten, hatte ich alle möglichen Ideen. Ich dachte über ein Doppelalbum nach, ähnlich wie die »Use Your Illusion«-Alben, oder sogar über ein Triple-Album. Gleichzeitig ließ ich meiner nihilistischen Seite ziemlich freien Lauf. Es waren viele sehr rohe, sehr dunkle und sehr brutale Songs und Themen dabei. Ich habe wirklich alles bis auf die Knochen freigelegt und zugelassen, dass es bis ganz nach unten weh tut.

 

Nach und nach begann ich, Songs zu streichen, mich auf bestimmte Stücke zu konzentrieren, andere auszutauschen und herauszufinden, was ich wirklich sagen und singen wollte.

 

Der Titel ist im Grunde eine Art zu sagen: Erwartet nicht das, was ihr erwartet. Dieses Album ist nicht poliert oder hübsch. Es zeigt, was wirklich unter der Oberfläche passiert. Ich habe weder die Zeit noch die Neigung, irgendwelche Illusionen anzubieten. Ich versuche nicht, etwas anderes zu sein als ich selbst. Ich bin nicht hübsch oder glattpoliert. Ich bin einfach ich.

Uncle Hauk: Es gibt so viele Dinge, auf die ich zeigen könnte. Ich sage oft, mein Leben sei eine ständige Reise durch den Fleischwolf gewesen. Vor ein paar Jahren ist meine Verlobte gestorben. Ich war im Krankenhaus bei ihr und hielt ihre Hand, während sie langsam kalt wurde. Das hat mich auf eine Weise gebrochen, von der ich mich nie vollständig erholen werde.

 

Der erste Song, den ich nach ihrem Tod geschrieben habe, war »It Doesn’t End Well«, dessen Aufnahme ich immer wieder verschoben habe, bis jetzt. »Alive In Death’s Shadow« war ein weiterer. Songs wie »Toothache« und »The World Is On Fire« beschäftigen sich dagegen mehr mit der Welt. Wir leben im Grunde in einem dritten Weltkrieg, ob das nun jemand offiziell erklären will oder nicht. Mein ganzes Leben war ein Wirtschaftscrash, gefolgt von einem Krieg, gefolgt vom nächsten Wirtschaftscrash. Die ganze Welt ist manipuliert. Also schreibe ich meine Wahrheit und schreie sie so laut ich kann.

 

Dann gibt es einen Song wie »Iron Strong«, den ich früh während der Pandemie geschrieben habe. Ich versuche, Hoffnung zu finden, wo ich kann. Und wenn ich keine Hoffnung finde, werde ich stur und kämpfe trotzdem weiter.

Uncle Hauk: Mein Künstler ist Danny Gonzalez von Howl Art Studios. Er ist großartig. Er hat definitiv den dunklen Geschmack des Albums eingefangen, aber auch den Hauk-Mythos. Smokey the Bear ist schon früher in meinen Songs aufgetaucht, und der Drache im Hintergrund ist ein Rückgriff auf Elf Queen. Er hat viele subtile Dinge in das Cover eingebaut, die ich liebe, zum Beispiel diese Fantasy-Wild-West-Atmosphäre. Er versteht mich auf die bestmögliche Weise.

 

Bei Artwork mag ich es, wenn meine Künstler versuchen, Dinge thematisch miteinander zu verbinden. Bei Bands wie Iron Maiden oder Megadeth gibt es Eddie und Vic Rattlehead. Bei mir ist es mein Teddybär Smokey. Danny fängt diesen Geist mit seiner Kunst ein.

Uncle Hauk: Schwierige Frage, denn es variiert von Song zu Song. Ich spiele tatsächlich schon länger Saxofon als Gitarre und wollte das Saxofon wieder stärker in meine Musik bringen. Ursprünglich sollte die Hauptmelodie von »Alive In Death’s Shadow« auf der Flöte gespielt werden, dann habe ich stattdessen Sopransaxofon ausprobiert. Und weil ich das bei einem Song gemacht hatte, tat ich es auch bei »It Doesn’t End Well«. Danach fügte ich hier und da immer mehr hinzu. Irgendwann machte ich dreistimmige Harmonien bei »Only the Living« und »Toothache«.

 

Ich starte immer mit dem Wunsch, in eine bestimmte Richtung zu gehen, und dann führt mich die Straße dorthin, wohin sie will. Beim Tracking probiere ich oft alles Mögliche aus und muss es beim Mixen dann auf etwas Handhabbares zurückschneiden. Oder ich mache es nicht und werfe einfach alles so gut es geht hinein.

 

Ursprünglich wollte ich dieses Album extrem heavy machen, aber ganz so ist es nicht gekommen. Ich habe deutlich weniger akustische Instrumente wie Banjo verwendet als auf früheren Alben. Es fühlte sich einfach nicht nach dem richtigen Sound dafür an.

Uncle Hauk: Diese Zeile stammt ursprünglich aus einem Elf Queen-Song, den wir nie aufgenommen oder wirklich fertiggestellt haben. Wir haben ihn immer wieder umgeschrieben, und als wir Elf Queen auf Eis gelegt haben, nahm ich diese Idee und versuchte, daraus etwas Neues zu machen.

 

Es beschreibt buchstäblich, wie ich mich heutzutage im Leben fühle. Ich bin Kalifornier, und meine sogenannte repräsentative Regierung versucht, den Nahen Osten niederzubrennen. Das mag und unterstütze ich nicht, und ich will, dass es endet. Als Kalifornier bin ich außerdem immer sehr bewusst mit Wasser und der Möglichkeit von Dürre konfrontiert. Ich träume von Regen, weil wir ihn zum Überleben brauchen. Wir müssen die Feuer löschen und die Welt heilen.

 

Die Strophen beziehen sich auf Mary Shelleys »Frankenstein«. Ich kenne so viele Menschen, die das Gefühl haben, einfach in eine blutige Höllenlandschaft aus Krieg, Hass und Tod hineingeboren worden zu sein, obwohl sie nur Frieden, Liebe und Freiheit wollen. Wir alle träumen von den Dingen, die wir nicht haben. Wir sind alle Frankensteins Monster: fähig zu einer Liebe, wie sie niemand je gesehen hat. Und wenn wir diese Liebe nicht ausleben können, übernimmt der Hass.

Uncle Hauk: Vor ein paar Jahren habe ich einen Song namens »Nothing More Deadly Than Hope« veröffentlicht. Hoffnung ist in vielerlei Hinsicht etwas, dem ich misstrauen gelernt habe. Sobald ich hoffnungsvoll werde, dass sich Dinge zum Guten wenden, werde ich verletzt. Und zwar heftig.

 

Dieses Album ist absolut stur. Es ist absolut mürrisch, voller Galligkeit und mit dieser »Runter von meinem Rasen«-Haltung ausgestattet.

 

Es geht nicht einfach um die Hoffnung, dass alles gut wird. Es ist eher diese störrische »Fuck you, I won’t do what you tell me«-Haltung, die uns am Laufen hält, selbst wenn die Hoffnung stirbt.

 

Ich denke aber schon, dass das Album positiv endet, wenn auch nicht unbedingt hoffnungsvoll. Ich habe »Iron Strong« ans Ende gesetzt, um eine Art Katharsis zu finden. Wir sitzen alle im selben Boot, und wir können gemeinsam etwas aufbauen, wenn wir es wirklich wollen.

Uncle Hauk: Vor etwa vier Alben habe ich mich als Uncle Hauk neu aufgestellt. Es gibt einen Schweizer Electronic-Act, der sich den Namen Hauk auf Spotify geschnappt hatte und meine Streams bekam. Obwohl ich Streaming hasse, war das eine gute Gelegenheit für einen Neustart und ein Rebranding. Also veröffentlichte ich »Mostly True?«, das eher Alternative Country war. Der Hauptsong hieß »Benediction« und war lose von Hamlet inspiriert.

 

Ich hatte gerade an einer Produktion von Hamlet gearbeitet, die ausgerechnet in einem Boba-Shop spielte. Dort wurde die »To Be or Not To Be«-Rede wie ein Segen behandelt. Ich versuchte, dasselbe zu tun. Als ich zum Refrain kam, sang ich sinngemäß: Wenn ich sterbe, begrabt mich mit meinem Teddybären, und ich werde glücklich ruhen.

 

Ich habe immer noch meinen Teddybären Smokey, den mir meine Großeltern schenkten, als ich fünf Jahre alt war. Er steht buchstäblich in meinem Testament und soll mit mir eingeäschert werden. Danny, mein Künstler, kannte diese Hintergrundgeschichte, also arbeitete er sie in das Albumcover ein. Danach haben wir dieses Motiv einfach weitergeführt. Smokey wurde zu einem Symbol für mich und meine Musik.

Uncle Hauk: Schwierige Frage. Es hängt wirklich vom jeweiligen Song ab. Oft versuche ich, einen Song immer heavier und heavier zu machen, obwohl er eigentlich weich bleiben müsste, und umgekehrt. Der Vorteil daran, mein eigenes Studio zu besitzen, ist, dass ich mir so viel Zeit nehmen kann, wie ich brauche.

 

Manchmal bekomme ich mitten während der Arbeit an einem Album neues Equipment und probiere etwas Neues aus, das großartig klingt. Dann will ich aber die Takes, die ich bereits aufgenommen habe, nicht mehr anfassen. Dadurch klingen manche Songs auch unterschiedlich voneinander.

Uncle Hauk: Das war wahrscheinlich der schwierigste Song auf dem Album. Er begann nur mit einem einfachen Gitarrenriff, aber dann fügte ich immer mehr hinzu. Ich dachte darüber nach, Intro und Outro als zwei separate Tracks zu machen oder daraus eine Song-Trilogie zu formen. Aber mir gefiel die Idee, den Hörer auf eine lange Reise mitzunehmen.

 

Ich hatte tatsächlich eine Wurzelbehandlung, als ich anfing, diesen Song zu schreiben. Die Zahnschmerzen davor brachten mich so weit, dass ich mir am liebsten selbst den Zahn gezogen hätte. Einfach eine Zange nehmen und auf das Beste hoffen.

 

Ich kann manchmal ein wenig selbstzerstörerisch sein. Daher auch die Idee, sich die Zähne einen nach dem anderen herauszuziehen.

 

Lyrisch führte mich das in Richtung Selbstverletzung und Selbstzerstörung, zumindest diesmal nur lyrisch. Geht regelmäßig zum Zahnarzt, Haukamaniacs. Die Vorstellung, mir selbst die Zähne zu ziehen und mir selbst wehzutun, wandelte sich langsam in die Vorstellung, anderen Menschen wehzutun. Konkret jenen, die vom Elend der Welt profitieren. Nicht »Eat the rich«, sondern ihnen die Zähne einen nach dem anderen ziehen.

 

Es ist kein angenehmer Song. Ich weiß nicht, ob er körperlich irritierend wirken sollte, aber er soll definitiv gefühlt werden. Aus technischer Sicht wurden die heavy Gitarren tatsächlich mit einer Gretsch und Arcane Inc Ultratrons aufgenommen, was der Verzerrung ein richtig garstiges Knurren verliehen hat. Normalerweise ist das eine meiner cleanen Gitarren, deshalb gab das dem Ganzen eine neue Farbe und Textur.

 

Dann kommt das Saxofon-Outro. Darauf habe ich eine ganze Reihe Effekte gelegt. Es beginnt so, als würde es wie eine beschädigte Vinylplatte klingen, und wird dann langsam klarer und klarer, mit sich bewegenden Low- und High-Pass-Filtern. Wie ein Weg von dem, was »sie« dir verkaufen wollen, hin zur echten Sache.

Uncle Hauk: Jeder Song ist ein wenig anders und hat seine eigene Reise. Ich habe beide Stücke früh während der Pandemie geschrieben, ursprünglich für ein anderes Projekt, das nie zustande kam. »Stormy« wurde oft umgeschrieben, war aber definitiv eine Reise durch Nihilismus und das Gefühl, verrückt zu werden. Ich habe während meines Masterstudiums um 2022 herum eine Version von »Stormy« gemacht und nie erwartet, noch einmal etwas damit zu tun. Aber es fühlte sich richtig an, es erneut aufzunehmen.

 

Es macht immer Spaß, zu experimentieren. Bei den meisten meiner Gitarrensoli beginne ich mit Improvisation, baue aber oft einen Abschnitt ein, der wie bei Iron Maiden harmonisiert werden soll. Wenn ich improvisiere, funktioniert es manchmal, manchmal muss ich aber erst herausfinden, was ich da eigentlich gespielt habe. Das Solo in »Stormy« war so ein Fall, mit einem harmonisierten Abschnitt, den ich spontan erfunden habe. Manchmal klappt es. Manchmal nicht.

Uncle Hauk: Das ist alles Teil der Reise. Das waren großartige Bands, und ich würde heute nicht das tun, was ich tue, ohne sie. Meine Schreibpartner in diesen Bands haben mich immer dazu gedrängt, besser zu werden und mich selbst weiterzutreiben.

 

Karin von Black Hat Society ist jetzt bei Brick Top Blaggers. Sie machen großartige Irish-Punk-Musik und spielen überall. Hört da unbedingt rein. Kelsey von Elf Queen konzentriert sich auf Voice-Over-Arbeit und macht wirklich großartige Dinge.

 

Das macht es allerdings auch schwerer, mich einzuordnen. Menschen wollen einfache Schubladen: Du bist entweder Punk oder Country oder Metal oder was auch immer. Ich mache dagegen Post-Punk-Alt-Country mit heavy Passagen und nicht ganz genug Twang. Ich sage mir immer wieder, dass ich mich stärker fokussieren sollte. Aber sobald ich anfange zu arbeiten, fliegt dieser Vorsatz wieder aus dem Fenster.

Uncle Hauk: Ich weiß es wirklich nicht. Ich habe angefangen, für zukünftige Aufnahmen zu schreiben, beobachte aber auch, wie sich die Industrie wieder verändert. Manche Bands veröffentlichen nur noch Singles statt Alben. Das geht sicher schneller und hält neues Material bei den Fans. Ein Album kann ein Jahr oder länger dauern. Es macht aber auch wirklich Spaß.

 

Ich habe ein paar Songs, die stärker in Richtung Country gehen, und vielleicht mache ich etwas Bluesiges. Vor ein paar Jahren habe ich ein komplettes Jazz-/Big-Band-Album geschrieben, das auf den Runen basiert, aber nie fertiggestellt wurde. Die Drums sind aufgenommen, aber alles andere muss noch zusammenkommen.

 

Das alles kostet auch Geld, und Musik ist absolut ein Pay-to-play-Betrieb. Du zahlst für Promotion, zahlst dafür, auf Playlists zu kommen, zahlst für dies, zahlst für das und hoffst dann, dass die Streaming-Tantiemen mehr ergeben als eine Tasse Kaffee, wenn du Glück hast. Und das alles, um mit AI-Mist zu konkurrieren, den Spotify und Suno allen in den Hals rammen wollen.

 

Andererseits habe ich damit angefangen, um Musik zu machen, nicht um Geld zu verdienen. Musik ist das, was ich liebe. Das wird immer so bleiben.

Uncle Hauk: Vielen Dank! Es ist immer eine Freude zu sprechen, und ich hoffe wirklich, dass eure Leser »Lose Your Illusions« eine Chance geben. Oder auch einer der anderen Veröffentlichungen, die ich draußen habe. Ich habe für fast jeden etwas dabei.

Uncle Hauk – Interview